劉春梅（左一）和鄰居大姐一起洗米。

　　熬煮糖漿。

　　劉春梅和鄰居圍坐在一起品嘗米花糖。

　　□本報記者劉教清 劉菁 秦麗云 李忠波 通訊員潘志祥 肖春媛 趙梓西 文／攝

　　春節將至，龍勝各族自治縣三門鎮洪寨村沉浸在一片歡樂祥和的氛圍中。家家戶戶將門前屋后清掃得一塵不染，滿心期盼親人歸來，長輩們忙碌著準備各類年貨，濃郁的年味在空氣中肆意彌漫。

　　近日，記者走進劉春梅大姐的家，只見小院里熱鬧非凡，孩童與鄰居們圍聚一堂，正熱火朝天地和劉春梅一同制作米花糖。作為村里公認的米花糖制作能手，每年春節前夕，劉春梅都會精心準備，只為讓辛苦一年的家人在佳節品嘗到這份甜蜜。

　　為了能品嘗這一口“甜蜜”，劉春梅一大早就忙碌起來。她先將洗凈的糯米浸泡，待糯米變得顆粒飽滿、晶瑩剔透后，便將泡好的糯米瀝干水分，然后放入木甑。劉春梅邊操作邊分享訣竅：“蒸的時候在糯米里掏幾個洞，這樣熟得更快。”灶膛內，火苗歡快地舔舐著鍋底，鍋中水“咕嚕咕嚕”翻滾，糯米的香氣悠悠飄散。

　　蒸煮約一個小時，糯米終于熟透了。劉春梅將木甑從灶上搬下來，把蒸熟的糯米倒在簸箕里，攤開晾涼。待冷卻后，把糯米放在院子里陰干，這一過程需耗費數天，直至糯米完全干透后，就變成了制作米花糖的陰米。“我們這里每個人都會做米花糖，所以有曬好的，這些新做的，留到年前再做一次。”好在劉春梅家中備有現成的陰米，讓記者得以省去等待時間，即刻體驗制作樂趣。

　　炒陰米，是制作米花糖的關鍵步驟。不多時，劉春梅在廚房里操作起來，只見她在大鐵鍋中倒入一些菜籽油，當油燒至七八成熱時，她抓起一小把陰米放入鍋中。瞬間，鍋里響起一陣陣“噼里啪啦”的聲音，陰米慢慢膨脹，從透明狀變成了一朵朵潔白如雪、蓬松酥脆的米花。劉春梅熟練地翻動著，確保米花炸得均勻，待顏色微黃，將米花撈出，放在一個大盆里。“炒米花不僅需要耐心，還不能貪心，陰米放多了也不行，要慢慢地反復操作。”劉春梅一邊說著，一邊反復炒米，大約一個小時，盆子里就堆滿了米花。

　　緊接著，進入熬制糖漿環節。劉春梅在鍋中加入一小碗清水和適量黃糖，開小火慢慢熬煮的同時，還需不停攪拌，促使黃糖充分溶解。隨著溫度攀升，糖水表面泛起密集的小氣泡，顏色也逐漸轉為金黃。憑借多年經驗，劉春梅精準把控火候，她取來一碗清水，用筷子蘸取鍋中糖水后滴入清水中。“糖水滴入清水，要是能凝固成型或者拉出絲，就表明糖水熬好了。要是還能溶于水，就得繼續熬。”看到清水中成型的糖滴，劉春梅果斷關火，緊接著迅速將炸好的米花倒入熬好的糖鍋中，在鄰居的默契配合下快速攪拌，讓每一粒米花均勻裹滿甜滋滋的糖漿。隨后，將拌勻的米花倒入提前準備好的模具，用搟面杖按壓平整，接著讓其自然冷卻。

　　不一會，就可以切米花糖了。劉春梅比畫好米花糖的大小，用刀切成小塊，最后把模具倒扣在桌子上，輕輕一敲，一塊塊米花糖就從模具里脫了出來，香甜的氣息撲鼻而來。圍在一邊的孩子們迫不及待地拿起米花糖，放入口中，記者耳邊瞬間響起“咔嚓咔嚓”的聲音，香甜酥脆的口感讓孩子們喜笑顏開。大人們也紛紛拿起米花糖，品嘗著記憶中的年味，臉上洋溢著幸福的笑容。

　　提及米花糖，村里的老人們都感慨萬千。他們告訴記者，過去生活條件艱苦，米花糖是過年時難得的美味。那時候，家家戶戶都會在春節前，甚至除夕當晚制作米花糖。“我們以前拜年，都是用牛皮紙包好一些米花糖，上面再放上一張紅紙，用繩子綁好，就提著米花糖去拜年。”在老一輩人的心中，米花糖對于他們不僅是一種美食，更是一種傳統習俗，代表著團圓、甜蜜和幸福，是他們的美好回憶。如今，生活條件好了，市場上也有各種各樣的年貨，但洪寨村的人們依然保留著制作米花糖的傳統習俗。

　　劉春梅看著大家吃得開心，心里十分滿足。她說：“雖說現在市場上能買到米花糖，但我還是堅持親手做，就為了讓家里充滿春節氛圍，也想讓孩子們記住家鄉的味道。”

　　隨著春節的腳步日益臨近，洪寨村的村民們滿懷憧憬迎接新年的到來。那香甜酥脆的米花糖，也將在歲月傳承中，持續在一代又一代人的味蕾間綻放，化作他們心中永恒的年味記憶。