11月4日，秋風輕拂，秀峰區唐家村委琴潭巖村的300多畝荷花田迎來了蓮藕的豐收時節。清晨與傍晚，村民們忙碌的身影在荷塘中穿梭，挖藕、洗藕、售藕，構成了一幅豐收的畫卷。
有人說，比起外地的蓮藕，桂林本地蓮藕更有兒時的味道。桂林餐桌上的蓮藕有什么故事?近日，記者進行了采訪。
桂林蓮藕迎來豐收
又到了吃藕的季節，你吃了桂林本地的蓮藕嗎?
很少有人知道，桂林的秀峰區是除了平樂縣之外，種藕、產藕最大的縣(區)。
秀峰區的荷花田主要集中于唐家村村委一帶，種植面積約650畝。而琴潭巖村，更是這片荷花田中的佼佼者，擁有300多畝的荷花田。
4日，記者在唐家村委琴潭巖村看到，這里的荷花田一眼望不到邊，連成一片。立秋之后，荷花凋謝，荷葉凋零，但在它們腳下沉睡著的是又白又胖的蓮藕。
“這是蓮藕豐收的季節。”琴潭巖村的村民秦金明介紹道，琴潭巖村只有約40畝荷花田是觀賞荷花，其余的都用來種藕。挖藕的時間通常是每年6月到12月。如果村民種的是雙季藕，6月至7月的早藕可以挖一次，8月至12月的晚藕可以挖第二次;如果是種的單季藕，通常在8月至12月之間挖一次。種植雙季藕和單季藕的村民都會在入秋后挖藕，因此，8月至12月也是挖藕人數最多的時候，“是真真正正蓮藕豐收的季節”。
在這個季節里，琴潭巖村的村民變得尤其忙碌。村民秦如勝每天下午會來到荷塘邊，穿上橡膠褲，深一腳，淺一腳地踩進荷塘里挖藕。把蓮藕從淤泥里揪出來是一項力氣活，不一會兒，秦如勝的額頭上、手臂上就沁出細細密密的汗珠。忙的時候，秦如勝要這樣在荷塘里“泡”上四五個小時才能上岸。秦如勝說，這是琴潭巖村大多數村民的日常。
同樣蓮藕豐收的，還有桂林蓮藕種植面積最大的平樂縣，約有7000畝。
記者從桂林市農業農村局了解到，目前桂林種植的蓮藕主要是“鄂蓮5號”“鄂蓮6號”蓮藕。而秦如勝的荷花田里，還種了小部分本地藕。本地藕又稱“粉藕”，口感粉糯、入口清香。
秦如勝說，以前桂林大部分種植的都是這種本地“粉藕”，也是桂林土生土長的原生態自然種。“但它的產量太低，每畝只有約800斤，而‘鄂蓮’蓮藕的產量每畝有2000多斤，所以種本地藕的人越來越少了。”然而，盡管產量不高，但本地藕依然備受桂林人的喜愛。
本地藕口感不輸洪湖藕
記者了解到，桂林蓮藕的種植面積約2.5萬畝，年產量是4萬噸。秀峰區種植的蓮藕主要供桂林本地，而平樂縣的蓮藕除了供桂林本地外還遠銷廣東等地。雖然目前桂林種植的蓮藕以來自湖北的“鄂蓮”蓮藕為主，但經過本土的發展和栽培，如今已形成了一定規模，打造出了自己的品牌。
在桂林人的眼里，蓮藕的做法多種多樣，無論是熗炒、涼拌還是煲湯，都能做出令人回味無窮的美味佳肴。而在這其中，本地藕更是以其獨特的口感和風味成為了桂林人餐桌上的常客。
家住龍船坪的市民段先生就是桂林本地“粉藕”的簇擁者。每到天氣變涼，他都會煲一鍋蓮藕排骨湯。乳白色的骨湯浸泡著粉嫩的藕塊。一口下去，唇齒間是蓮藕的粉糯和清香。這段鐫刻在段先生味蕾上的記憶，是來自于童年里“外婆煲的湯的味道”。
段先生認為比起外地的蓮藕，用桂林本地蓮藕煲的湯才能復刻出“外婆家”的味道。他為此曾多次驅車到唐家村村委附近的早市上挑選本地藕。
家住鐵西小區的周女士也常在唐家村的早市買藕，她因此與賣藕的藕農熟識。每當有新鮮的蓮藕，藕農都會主動聯系她。
周女士經營一家私房菜館，其手工制作的藕圓子非常受食客歡迎。
“有的客人嘴非常刁，用的是不是本地藕，他們嘗一口就能吃出來。”周女士說，藕圓子是桂林人從小吃到大的一道菜，她選用剛挖的本地脆藕和著粉藕打成碎末，然后和肉末、蔥花一起搓成丸子放到鍋里油炸，蓮藕的清甜綜合了肉的油膩，脆藕的顆粒感也讓藕圓子口感更有層次，讓整顆圓子的口味變得豐富起來。
對于愛吃蓮藕的人來說，如何挑選一根口感上乘的蓮藕可是一門學問。秦如勝種了20年的藕，他說，“鄂蓮”系列的蓮藕口感要脆、甜一些，適合做涼拌蓮藕、炒蓮藕。而桂林本地“粉藕”能與粉糯口感的洪湖藕有一拼。
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怎樣挑選蓮藕
對于普通市民來說，口感粉糯的蓮藕和口感脆嫩的蓮藕只有吃到嘴里才能區分。那么在買藕的時候如何分辨出“鄂蓮”蓮藕與桂林本地“粉藕”?秦如勝分享了一個簡單的方法——看藕的形狀。
“鄂蓮”系列的蓮藕藕節整體偏粗、偏圓，桂林本地蓮藕的藕節偏窄、偏長，整根藕是細長的，這樣的蓮藕煮熟后通常就是粉粉糯糯的。
另外，在買蓮藕的時候要看蓮藕的外觀，挑選外表光滑、沒有損傷、沒有裂痕、色澤均勻的蓮藕，這樣的蓮藕通常比較新鮮，能儲存的時間也比較長一些。
同樣品種的蓮藕，可以買藕節間距長一些、藕節直徑粗一些的為好。藕節間距長，說明生長周期長，營養價值高，藕節直徑粗，說明肉較為厚實，口感比較好。
秦如勝說，購買蓮藕可以買較粗的那頭的第1節至4節。如果蓮藕買回家需要保存比較久，可以帶著一部分泥土裹上保鮮膜放冰箱儲存，通常可以放上一個星期之久。而蓮藕如果經過清水洗凈，就最好在一兩天內盡快食用。
記者劉凈伶 文
